En el siglo XVIII, el mundo se vio iluminado por una obra elevada que conllevó a la abolición del Torneo en la mayoría de los países europeos, a la supresión de los suplicios y a la mejoría de las leyes penales. Su creador, un alma generosa, de gran sensibilidad y de entendimiento magnánimo, el marqués de Beccaria.

Esta edición, además del texto principal, atesora los siguientes documentos: noticia sobre Beccaria, prólogo del autor, notas del abate Morellet, Diderot, Mirabeau, Montesquieu, Brissot de Warville, Rousseau, Paul Rizzi, Puffendorf y Berenguer, pensamientos de Benjamín Franklin, consideraciones de Roederer, discurso de Servan , comentario de Voltaire; observaciones de Huatefort, extracto de las respuestas de Beccaria a las notas y observaciones de Vicenzo Facchinei, y extracto de la correspondencia de Becaria y de Morellet sobre el libro de los Delitos y de las penas.