El vasto continente africano encierra, como es bien sabido, una enorme diversidad de pueblos, lenguas y culturas. Esta extensa antología de cuentos preparada por René Basset, publicada hace más de un siglo, cuando las culturas de África aún no habían sufrido los tremendos cambios que iban a experimentar durante el siglo XX, recoge 170 relatos extraídos de las fuentes más solventes. Repartidos por grupos lingüísticos, estos cuentos proceden de todas las regiones de África, desde la costa mediterránea (incluido el antiguo Egipto) hasta el cabo de Buena Esperanza, y desde las costas del océano Índico hasta las del Atlántico. Se trata, como se puede ver, de una antología de gran valor etnológico, que refleja fielmente los valores, los estilos de vida, las creencias y la cultura material de los distintos pueblos africanos. Estos cuentos, generalmente bastante breves, muestran la agudeza, el humor y la sabiduría del espíritu popular; su amena lectura puede contribuir a hacernos conocer mejor la gran riqueza espiritual del mundo africano y a hacérnoslo más próximo.