Black Beauty se escribió hace más de cien años, en un tiempo anterior a la invención de los automóviles en el que los animales eran el principal medio de transporte. Todos los vehículos (carruajes, carretas, ómnibus, etc.), eran tirados por caballos y rara vez se les trataba bien.

La empatía natural de Anna con los animales le hizo sensibilizarse con la crueldad que veía a su alrededor, pero al contrario que la mayoría de nosotros, ella tuvo el coraje de no mirar hacia otro lado. Después de tener un accidente a los trece años que la dejó inválida, tuvo que desplazarse a todas partes a lomos de un pony. Fue su comprensión de los caballos y el horror que le producía el maltrato hacia ellos por parte de los humanos lo que le llevó a escribir Black Beauty, la primera, y todavía la más importante novela dedicada al bienestar de los animales.