En otros tiempos, recuerda Citati, los dioses, los héroes y los seres humanos vivían juntos. Pero, en la Odisea, esta situación feliz ha llegado a su ocaso: Ulises no pertenece ya al tiempo heroico de la Ilíada, sino al nuestro. Aunque su vida no es concebible sin la intervención divina, los dioses están ahora lejos. Ulises , el héroe más conocido de la épica occidental, quien ama los viajes, la huida, la curiosidad, la magia, la recitación, el engaño, la artesanía, las fronteras, se convierte en este ensayo de Pietro Citati en un universo por descubrir. Su naturaleza es la más amplia, intrincada e inextricable que jamás hayamos conocido. Para acercarse a ella se requiere la de Penélope: un sutilísimo arte en el que Homero fue maestro y que los autores de los siglos XIX y XX, de Goethe a Tolstói y a Proust, aprenderían, sin saberlo, de esta autora de la novela occidental que es la Odisea.