Analiza los aspectos esenciales de las nuevas necesidades sociales y la metodología que tanta trascendencia tiene en todo tipo de intervención social. La obra aborda la relación entre la historia del pensamiento occidental y su influencia en el trabajo social, y reflexiona en torno al objeto material y formal del trabajo social, que lo sitúan como una ciencia aplicada -una ciencia de la acción- dentro del catálogo inconcluso de las ciencias humanas y sociales.

Presenta temas fundamentales como la relación dialéctica ayuda-poder, el Estado de Bienestar -que aparece en la actualidad como inconcluso, por un lado, y amenazado, por otro- siempre íntimamente unido al trabajo social y a los servicios sociales, y dedica especial atención a las demandas de colectivos específicos de la sociedad actual: la familia, la mujer, el fenómeno de las migraciones, las demandas de jóvenes y mayores, la pobreza y la exclusión social.

En su parte final se adentra en el aspecto fundamental de la práctica profesional del trabajo social. Una práctica apoyada en teorías fundamentadas que ayudan a comprender los problemas sociales, a analizarlos y a intervenir en ellos de una manera ordenada, sistemática y orientada al logro de objetivos, estrategias y técnicas que garanticen el éxito profesional. A modo de ejemplo, se exponen dos experiencias de intervención social en sendos proyectos dirigidos por el autor de la obra. Cierra el manual un epílogo sobre la supervisión en la formación universitaria.