"Teoría de la interpretación" constituye la parte introductoria y a la vez esencial del extenso examen que Paul Ricoeur dedicara al sentido metafórico en La metáfora viva; asimismo anticipa la teoría interpretativa y la critica literaria de toda su obra subsiguiente que culminara con Tiempo y narración. Las dos obras mencionadas son gemelas puesto que, aunque se publicaron con bastantes años de intervalo, fueron concebidas conjuntamente. Teoría de la interpretación: discurso y excedente de sentido esta constituido por cuatro ensayos: el primero se inicia con el examen del lenguaje como discurso; el segundo enuncia los ajustes que se necesitan hacer para enfocar el discurso escrito como distinto del discurso hablado; el tercero aborda los factores que contribuyen a la polisemia de las palabras y a la ambigüedad de las oraciones para confrontar el problema de la plurivocidad, y el cuarto y ultimo explica como la teoría textual de la interpretación llega a su culminación con la dialéctica de la explicación y la comprensión. Paul Ricoeur, uno de los grandes pensadores de nuestro siglo, nació en 1913. Fue profesor en varias universidades francesas y actualmente es profesor emérito en la Universidad de Chicago. Su obra desarrolla una critica del significado y de la interpretación, una "hermenéutica" del psicoanálisis, la historia y la linguistica. Siglo XXI incluye también en su catalogo Freud: una interpretación de la cultura, Si mismo como otro, Tiempo y narración (3 tomos) y Lecturas I y II.