"Y así´ de camino se avisa a la gente recogida, melancólica y de profunda imaginación y muchas vigilias y ayunos que no den crédito con facilidad a sus melancólicas visiones, revelaciones, raptos, sino que al punto se humillen conociendo su miseria y bajeza."

En el Jaén de 1606 el medico Alonso de Freylas imprimía, junto con otros importantes tratados acerca de la peste que tanto preocupaba entonces, un brillante discurso sobre la afección melancólica. Dibuja en él al melancólico ingenioso: un ser superdotado que entiende como nadie las analogías entre los objetos, que sabe gobernarse con templanza, clarividencia insólita y perseverancia y que, además, esta´ admirablemente capacitado para predecir los acontecimientos; en especial cuando los espíritus sutiles que habitan su cuerpo se liberan en el sueño. Y justo ahí´, en el sueño del melancólico, intuye Freylas, se abre como una rara flor el talento artístico y la mejor literatura.

El estudio preliminar de Felice Gambin, catedrático de la Universidad de Verona y especialista en este tema, explica con precisión el contexto que el doctor Freylas pone en juego y su difícil equilibrio entre las ideas científicas admitidas y una peligrosa heterodoxia.