La violencia acompaña al hombre desde que se tiene memoria; la ferocidad ha derrotado a la razón y ejerce cierta fascinación en todas las sociedades. La criminalidad es un tema apasionante no sólo por ser el escenario donde aparenta triunfar la irracionalidad, sino también porque sus actos y actores parecen repetirse y renovarse sin tregua. La vastedad del mundo criminal da vértigo. Los testimonios que de ahí emergen se vinculan con realidades crudas que, al ser superpuestas con las que experimentamos hoy en día, muestran más similitudes que diferencias: la lucha entre clases sociales, la precariedad, el hambre, la incertidumbre ante el futuro, la explotación y la pobreza moldean situaciones y circunstancias que encuentran su clímax en el robo, el asesinato y el secuestro. Esta obra presenta algunos de los casos más representativos de la criminalidad en México durante la colonia y el siglo XIX, y deja en claro que este tema no puede ni debe ser desdeñado si se pretende entender no sólo el pasado de nuestra nación, sino también su porvenir.