En 1921, G. K. Chesterton, invitado por diversas universidades, fue a Estados Unidos para realizar una serie de conferencias. Durante este viaje, el autor británico visitó las ciudades más grandes, pero también los suburbios y pueblos; conoció a varios personajes excéntricos, desde un campesino búlgaro convertido en mesero, hasta un intrigante sheriff astrónomo de Oklahoma. Lo que vi en América es la recopilación de las impresiones de viaje de uno de los más importantes escritores del siglo XX que, con su inconfundible estilo incisivo y gran sentido del humor, describe y analiza las peculiaridades de la sociedad y la mentalidad del país que probablemente más fascinación provoca todavía hoy: Estados Unidos. Chesterton nos cuenta episodios mínimos, cotidianos, pero enfrenta temas americanos por excelencia como el patriotismo, la religión, el puritanismo, la democracia, el multiculturalismo, el espíritu empresarial, el individualismo y la libertad. La serie de reflexiones sobre lo que constituye la identidad de Estados Unidos se vuelve también, indirectamente, un análisis de su propio país. A su excepcional capacidad de observación y a la convicción y al entusiasmo con el que Chesterton pensó estas cuestiones, escribe Patricio Pron en el prólogo, Lo que vi en América le debe, en ese sentido, el que sea tal vez su rasgo más saliente, la desconcertante actualidad de muchas de sus ideas.