La Onomatología o tratado del origen de los nombres propios personales y del lugar e historia de sus variaciones, es una de las partes más interesantes en la investigación de la historia lingüística de un país. A esta disciplina se le llama también Onomástica o arte de la explicación de los nombres. La Onomatología forma parte de la Etimología. La preocupación por los nombres personales es muy antigua. Aparece ya en la Odisea, cuando Alcinoo, rey de los feacios pregunta a Ulises: "Dime el nombre con que allá te llaman tu padre y tu madre, los habitantes de la ciudad y tus vecinos, que ningún hombre, bueno o malo, deja de tener el suyo desde que nace, porque los padres lo imponen a cuantos engendran". En cada lengua, la invención de los nombres propios y personales debe ser al menos tan antigua como el uso de los demás apelativos.