La familia de la protagonista se alimenta de sueños distantes, cuando no imposibles: la interminable construcción de una casa donde al fin podrán ser felices, la búsqueda de remedios alternativos para la enfermedad incurable que mata lentamente a la madre, los viajes por diversos pueblos de México para convivir con una parentela que parece formada por extraños.
Con honestidad vigorosa y entrañable tono confesional, la novela se construye sin olvidar ninguno de los episodios dispares que dibujan una vida: el fanatismo religioso que inculca miedos a diestra y siniestra en la infancia, los tropezones de la incipiente vida amorosa de una adolescente que no conoce sus sentimientos, la desbandada de la mayoría é edad que la lleva a alejarse de su núcleo familiar para poder reinventarse.
La narradora se reconoce poco a poco como alguien que escapa de sus temores, pero también de sus ilusiones, hasta que decide dejar de huir y enfrentar todo lo que ha sido y es, la luz y la oscuridad que conviven en sus recuerdos. Obra negra abre ante nosotros el arcón de la memoria y nos dice que la identidad es un proyecto en perpetua construcción, donde el amor y la compañía, la muerte y el abandono, siempre terminarán encontrando en nosotros el lugar que les corresponde.