Dos hermanos, oriundos de los Pirineos, pasaron a España siendo niños en la segunda mitad del siglo XVIII. Uno de ellos, Josef, fue autor de libros y tratados jurídicos; un abogado exitoso que llegó a ser fiscal de la Superintendencia de Policía de Madrid. El otro, Gerónimo, fue funcionario menor, comerciante frustrado en América, y uno de los hombres mejor informados de la ciudad de México. Durante más de veinte años, los hermanos intercambiaron favores, recomendaciones e información sobre política, guerras y revoluciones. Con el telón de fondo de la Revolución francesa, ambos cayeron en desgracia. Josef fue víctima de un golpe político, mientras que Gerónimo, fue acusada de irreligioso y de planear una revolución con los franceses residentes en la ciudad de México.

A partir de una profusa investigación en archivos de España y México, que influye la revisión exhaustiva del largo proceso inquisitorial al que fue sometido Gerónimo, el autor reconstruye la historia entrelazada de estos dos hermanos situados a ambos lados del Atlántico. A partir de ella, reflexiona sobre los fenómenos de identidad, los juegos de poder, los espacios de opinión, la difusión de noticias, las expectativas y los miedos políticos de una época revolucionaria.