Harry Haller un hombre sombrío alquila una habitación en una pensión y ahí vive encerrado con sus libros, su música, sus pensamientos y sus recuerdos. Cuando se marcha el sobrino de la dueña encuentra un manuscrito donde ha narrado su historia, y ahí descubre que Harry se describe a sí mismo como un Lobo Estepario, un hombre que recorre en soledad las planicies de la vida; una alma atormentada entre dos naturalezas: la del hombre y la del lobo, las cuales están enfrentadas en constante lucha.
El Lobo Estepario nos proporciona una visión magistral del conflicto interno y de la angustia existencial del hombre, y se agrega a el empeño de Hermann Hesse por iluminar la zona oscura de la condición humana a fin de poner al descubierto su pesada carga y su incierto futuro.