MANUEL PAYNO nació en la Ciudad de México el 28 de febrero de 1810. Fue un escritor, político, periodista y diplomático.
En 1847 creó el servicio secreto de correos entre la Ciudad de México y Veracruz, en plena lucha contra los estadunidenses. Fue ministro de Hacienda durante la administración de José Joaquín de Herrera y de Ignacio Comonfort.
Fue maestro en la Escuela de comercio y en la Escuela Nacional Preparatoria. Como buen político, sus obras abarcan artículos históricos, políticos y financieros.
¡Será este libro lúgubre, melancólico, casi incomprensible como son las líneas de su prólogo? No, seguramente no; al menos no es mi intención otra que tomar de las cosas, de los tiempos, de los hombres, algunas semejanzas, y reunir el concepto en unas cuantas hojas de papel. ¡Es necesario retratar exactamente a una o más personas!