El libro reúne los dos poemarios más reconocidos del peruano César Vallejo. En Los heraldos negros (1918), el autor escribe sobre la mujer, la ausencia de Dios, la nostalgia por la infancia, y la muerte como un destino infalible que dota a la vida de un sentido absurdo al ser un continuo vivir para morir. Sin embargo, deja también un lugar a la solidaridad cuando, en algunos de sus versos, se hermana con aquellos que sufren y rescata los motivos andinos al hablar de su tierra.  El desarraigo y la angustia del poeta también se perciben en Trilce (1922), libro que escribió durante su estancia en prisión, y en cual rompe más abiertamente con lo convencional y ofrece una superación estética en las letras de la zona al crear una poesía a la vez universal y personal que, con aparente incoherencia, juega con el lenguaje, creando neologismos y traspasando las fronteras.