El destino de los dos hermanos y sobrinos del presidente de la República, Julián y Leandro, parece estar marcado por el capricho del Patrón, quien dispone a su antojo de todo y todos los que están bajo su control. El país que dirige como si fuera su finca se debate entre alcanzar una modernidad que exige el fin de siglo, o aferrarse a la tradición en la que se siente muy cómodo.

El clan de gitanos del patriarca Rupa Kari, atraído por los aires de prosperidad, se instala en las afueras de la ciudad de Guatemala. Sus jóvenes están destinados a proveer la fuerza física que ayudará a construir el ferrocarril. El resto de los romaníes atenderá a la población con diversiones y prácticas adivinatorias que incidirán en el desarrollo de los acontecimientos.

Permitiéndose las licencias históricas que la ficción autoriza, Anabella Giracca mueve con estilo y comodidad a unos personajes atrapados por el deseo, la ira y la impotencia. Pasiones sofocadas, encuentros inesperados y la lucha por alcanzar al ser amado acompañarán al lector a lo largo de la novela, que subraya el debate entre los deseos más íntimos y los imperativos del poder que obligan a ocultarlos.