Los residuos nacen con el hombre, representando el material sobrante y desechable derivado de cualquier actividad humana. Desde la caída del Imperio Romano, en la organización de las ciudades se ha tenido en cuenta también la producción de los residuos, para mejorar las condiciones higiénicas de las ciudades. Gracias a los avances de la ingeniería se empezaron a dotar las ciudades de los primeros sistemas de saneamiento y de recogida de los residuos y hoy en día todo este tema ha cobrado creciente protagonismo desde la fase final de la recogida, los sistemas y medios de transporte para llevarla a cabo, la necesidad de implementar la eficacia de la selección, reutilización, etcétera.

Este libro contiene definiciones del concepto de residuo, analizando los distintos tipos de residuos urbanos y municipales, y describiendo las distintas maneras de gestionar su recogida, tratamiento y eliminación.