Geniales verdugos, famosos reos, frecuentes delitos, errores judiciales, morbosos ajusticiamientos pregonados por la prensa... Garrote vil refleja gráficamente los hechos, anecdotario, morbo y crueldad de cómo se muere con un collarín alrededor de la garganta.

El garrote vil constituyó el único método de ejecución establecido por la jurisdicción civil española desde 1832, aunque también lo empleara en ocasiones la jurisdicción militar. Hasta 1900, las ejecuciones fueron públicas, lo que daba lugar a espectáculos particularmente interesantes y curiosos desde el punto de vista sociológico, que la prensa divulgaba de forma muy explícita y detallada. Desde esa misma fecha y hasta 1974, la pena de garrote se aplicaría en el interior de las prisiones, aunque la prensa siguió narrando religiosamente los detalles más morbosos de cada ajusticiamiento.

Este obra recoge de mono de su autor, Eladio Romero García, la figura del verdugo, el celo que mostraba (o dejaba de mostrar) a la hora de llevar a cabo su tares; los últimos momentos de los reos; las opiniones de los ciudadanos sobre coda ejecución; el tipo de delitos que con más frecuencia llevaban al cadalso... Todo ello es analizado en este ensayo que, edemas, está ilustrado con más de setenta ejemplos escogidos por su relevancia o curiosidad.