En la segunda mitad del siglo XVII, y especialmente en sus últimos años, una serie de factores coincidentes, como la decadencia internacional de España, la crisis sucesoria, las ambiciones que generaban sus numerosos dominios, o la emergencia de un discurso sobre su incapacidad cultural para la modernidad, dieron lugar a una intervención europea en la soberanía hispana que carecía de precedentes. Vinculando la incertidumbre sucesoria con la resurrección de la amenaza de la Monarquía Universal, y escondiendo 1. omisión del derecho con la apelación a la paz, Europa concibió el reparto del entramado imperial hispano como una "solución" que, aunque no alcanzó sus objetivos, inspiraría otras propuestas surgidas durante la Guerra de Sucesión y el propio Tratado de Utrecht, si bien en este caso amparado por la legalidad de un tratado de paz.
En este libro, por primera vez, se hace un estudio monográfico y una edición crítica de los tratados de reparto, que fueron cruciales en la historia de las relaciones internacionales durante la Edad Moderna.