Esta obra ofrece un panorama general de la psiquiatría moderna com- prendiendo el concepto como coerción social y opresión médica en el desarrollo de la vida cotidiana y la terapia clínica. El núcleo del trabajo del Dr. Thomas Szasz se sitúa en la línea divisoria que separa a la psiquiatría tradicional (partiendo de los trabajos de Freud, Jung, Adler, etc.) de la nueva antipsiquiatría (con los estudios de R. D. Laing y otros). Szasz hace –con la minuciosa recopilación de datos y ejemplos clínicos de la terapia– el tratamiento en cada una de las corrientes que investiga, llevándolo a una rigurosa crítica que desemboca en el análisis comprensivo de una invensión: la esquizofrenia y el "tratamiento del esquizoide", la relación arbitraria en el plano de los contrarios que se niegan y se oponen en la relación psiquiatra-paciente; la investigación confirma de igual modo la contraparte: la teoría de la locura en términos existenciales, cuya consecuencia es la propuesta del posible enfermo únicamente como un individuo dividido y sin rasgo alguno de anormalidad.