A la controversia sobre cómo se origino la vida en la Tierra, se han referido muchos filósofos y científicos de diferentes culturas y épocas. Una de las teorías más famosas es la de la Generación espontánea, propuesta por primera vez por los filósofos griegos. Aristóteles afirmó que los animales eran generados por un material proveniente de la mugre, el suelo húmedo y materia putrefacta. Redi y Pasteur realizan investigaciones que les llevará a afirmar que, ésta no se puede originar de la materia sin vida. A fines del siglo XIX se publicó una teoría que cambiaría completamente la visión que los hombres tenían de sí mismos: el Origen de las especies, de Charles Darwin, fue el primer paso de una serie de textos de carácter científico en torno al tema de la evolución.