La Revolución industrial dio paso en Gran Bretaña a un auge sin precedentes de la tecnología y el comercio. Pero esta historia comúnmente aceptada, anclada en imágenes de fábricas de algodón y máquinas de vapor inventadas por genios sin límites, pasa por alto la verdadera raíz de la expansión económica e industrial: la lucrativa contratación militar que permitió el estado de guerra casi constante de Gran Bretaña en el siglo XVIII. Este ensayo recorre la vida social y material de las armas británicas a lo largo de un siglo de guerra y violencia casi constantes en el país y en el extranjero.

Priya Satia ilumina el surgimiento de Gran Bretaña como superpotencia mundial, las raíces del papel del gobierno en el desarrollo económico y los orígenes de los debates de nuestra época sobre el control de armas y la contratación militar.