Paris 1931, l'Exposition coloniale. Quelques jours avant l'inauguration officielle, empoisonnés ou victimes d'une nourriture inadaptée, tous les crocodiles du marigot meurent d'un coup.

Une solution est négociée par les organisateurs afin de remédier á la catastrophe. Le cirque Hóffner de Francfortsur le Main, qui souhaite renouveler l'intérét du public allemand, veut bien préter les siens, mais en échange d'autant de Kanak. Qu'á cela ne tienne. Les cannibales seront expédiés.

Inspiré par ce fait authentique, le récit déroule l'intrigue avec, en arriére plan, le Paris des années trente ses mentalités, l'univers étrange de l'Exposition tout en mettant en perspective les révoltes qui devaient avoir lieu un demi siécle plus tard en Nouvelle Calédonie.