Ante las nuevas tecnologías y los más recientes descubrimientos en el campo de la biología investigadores, estudiosos y biólogos han tenido que replantear el enfoque de su trabajo y cuestionar la educación tradicional respecto a las ciencias de la vida. Así, tras una serie de consultas a nivel nacional con líderes científicos, legisladores, educadores y estudiantes, la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y la Fundación Nacional de Ciencias publicaron el documento Visión y cambio en la educación de biología de pregrado el cual "exige un cambio fundamental en la forma en que se enseñan las ciencias de la vida a los estudiantes de pregrado".

Biología. La unidad y la diversidad de la vida, décimo tercera edición, se apega a las recomendaciones de este documento, y como en cada nueva edición los descubrimientos más actuales son integrados en una introducción accesible y atractiva. Este libro prepara a los estudiantes para evaluar el contenido científico y diferenciarlo de otra información. Incluye herramientas para explorar conceptos biológicos básicos desde una variedad de perspectivas (molecular, celular, individual y ecológica) y muestra cómo se ha ido transformando la naturaleza de la investigación biológica, además de los nuevos modelos en la educación científica.

El presente texto ofrece un punto de vista más orientado a conceptos ligados a los principios biológicos fundamentales, que permite a los estudiantes contextualizar la información y prepararlos para comprender el campo de estudio que se transforma con rapidez y para enfrentar los problemas urgentes de la sociedad tales como el cambio climático, las amenazas a la biodiversidad y la propagación mundial de enfermedades. Esta información será de utilidad tanto para el ciudadano común como para los futuros líderes.