La gran depresión ha convertido el sueño americano en una amarga tragedia y es aquí donde empieza la épica aventura de Elsie y Homer... Un viaje de casi dos mil kilómetros con un caimán en el asiento de atrás y con John Steinbeck de pasajero.

En los Estados Unidos de 1930, la Gran Depresión ha acortado los horizontes de todo el mundo y Elsie Lavender se encuentra, una vez más, donde empezó: en los asentamientos mineros de Virginia Occidental. Solo le queda un recuerdo de los días felices pasados en Orlando: una cría de caimán llamado Albert.

Todo cambia el día que se acaba la paciencia proverbial de su marido y Elsie tiene que elegir entre Homer y Albert. Tras pensarlo un tiempo, decide que solo puede hacer una cosa: llevar a Albert a Florida, su verdadero hogar.

Empieza así una odisea -un viaje como ningún otro- en la que Elsie, Homer y Albert se cruzan con todo, desde estrellas de cine a revolucionarios, Ernest Hemingway y huracanes, en su lucha por encontrar el amor, la redención y un lugar al que llamar hogar.