José Zorrilla nutre con su abundante obra la producción literaria española del siglo XIX La figura del burlador de mujeres apuesto, arrogante y engreído, nace en España del Siglo de Oro. Tiene como escenario el teatro, espacio adecuado para mostrar a quien ha de satisfacer sus impulsos egoístas y desinteresados. Así es posible imaginar a Don Juan triunfante frente al público, que verá encarnar en las aventuras del libertino sus propios e inconfesables deseos de ser como él. A partir de la publicación del Don Juan Tenorio, de Zorrilla, serán infinitas las nuevas versiones, interpretaciones, enfoques y adulteraciones, con las que autores de varios países retomarán el personaje. El puñal del godo recrea con singular ingenio un suceso histórico: la derrota del Rey Rodrigo en la batalla de Guadalete, que posibilitó la invasión de los árabes a la península ibérica.