A diferencia de otros dramaturgos griegos, como Esquilo o Sófocles, Eurípides hizo que sus personajes tuvieran una complicada psicología. Esto lo convirtió en precursor del drama moderno, pues sus protagonistas, más que por el cruel destino fijado por los dioses, actuaban impulsados por la irracionalidad, por las emociones, por las pasiones intensas y desenfrenadas, lo que lo apartó de la tradición de los mitos. Además de que se opuso a los modelos del drama tradicional, al mostrar en las tragedias la fragilidad propia de la condición humana, criticó las instituciones sociales, políticas y religiosas de su tiempo, así como también la guerra, la esclavitud, la situación de la mujer y el ejercicio del poder divino, produciendo la admiración y el rechazo de sus coetáneos. Su legado ha perdurado y su influencia se extiende a la literatura actual.