Este libro del notable pensador alemán Max Weber es análisis riguroso de la burocracia, considerada como fenómeno de poder "racional" característico, aunque no exclusivo, del capitalismo moderno y de la "democracia" de masas. La penetración de los enfoques históricos comparativos y la fuerza de la erudición están utilizadas aquí para satisfacer las exigencias de un método de exposición y de una discusión sociológica en la que Weber adquiere altura magistral.
Todo lo anterior fue dado porque, la generación de fines del siglo xix vivió los primeros momentos decisivos de una profunda transformación intelectual y cultural que trajo grandes consecuencias. Precisamente el punto de partida de las ideas de Weber está constituido, evidentemente, por la renovación "histórica" del idealismo alemán que se manifestó en las escuelas históricas de jurisprudencia, de economía política y, de manera más general, de cultura o de religión.
Lo novedoso de Weber, además del planteo mismo, es la afirmación de que, no sólo es metodológicamente indispensable elaborar una teoría analítica general de las ciencias sociales para llegar a un conocimiento causal de las acciones humanas orientadas en función de valores, sino también que eso es perfectamente posible.