Según la teoría de la secularización, la modernidad conlleva necesariamente el declive de Ia religión. Sin embargo, y para sorpresa de muchos sociólogos de la religión, los datos empíricos han puesto en crisis este indiscutido paradigma cultural.

Con algunas excepciones -concretamente Europa y una gran parte de las elites intelectuales-, el mundo actual es todo menos secular; incluso podría afirmarse que es tan religioso como siempre, si no más. Esta constatación se ha convertido en un verdadero reto para la sociología que, en cuanto ciencia, está llamada a proponer un nuevo paradigma que sea capaz de comprender en su justo sentido el fenómeno del pluralismo.

El nuevo paradigma deberá tener en cuenta y explicar, por una parte, la coexistencia de diferentes religiones y, por la otra, la coexistencia del discurso secular y el religioso, tanto en la mente del individuo como en el espacio social. Solo desde esta base podrán superarse determinados prejuicios culturales y comprender mejor la modernidad y la religión.

Complementan la obra tres valiosas aportaciones de los profesores Nancy Ammerman, Detlef Pollack y Fenggang Yang.

Peter L. Berger (Viena, 1929) es uno de los principales referentes de la sociología moderna, especialmente en los ámbitos de la construcción social y la religión.