Publicada en 1916, los de abajo es la primera novela sobre la revolución mexicana. Su autor, Mariano Azuela, se integró al movimiento armado en 1913 como médico militar.
Esa experiencia y su talento literario le permitieron hacer un retrato fidedigno de esta gesta.
En la obra, azuela describe las hazañas de demetrio Macías, un hombre del campo perseguido por haberle escupido a un cacique que lo humillaba. En muchas regiones de México los indígenas eran frecuentemente humillados y sojuzgados. Por eso, cansados de los malos tratos de ?los de arriba?, se unieron a la revolución.
La novela presenta a unos personajes que dejan ver un resentimiento acumulado durante siglos; pero también muestra la majestuosidad del paisaje mexicano y la nobleza de muchos de los sentimientos de los revolucionarios.