El conocimiento de lo verdaderamente importante no puede obedecer a dictados externos a nosotros mismos, ya que una vida consciente debe cobrar forma a partir de nuestro interior. En lugar de verdades virtuales, aquello que necesitamos es lo auténtico.
El sufrimiento, la depresión y el vacío interior que sufren algunas personas nos enseñan que la vida y el crecimiento psíquico tienen sus propias leyes y que los seres humanos no viven auténticamente.
Sin embargo, es posible aprender a conocernos mejor si evocamos nuestra fuerza original, recuperando así la sintonía con nuestro yo más profundo.
En los artículos de este volumen, que abracan un periodo de más de treinta años, Erich Fromm se pregunta por la 'esencia' o 'naturaleza' del ser humano para hallar el camino hacia esa autenticidad perdida.