La genealogía es, literalmente la acción de rastrear los orígenes familiares para establecer un árbol genealógico. Nietzsche la utiliza con el propósito de rastrear los orígenes de determinados conceptos. Su aplicación en La Genealogía de la Moral tiene por objeto demostrar que las nociones que hemos recibido sobre la moralidad están equivocadas.
La argumentación de Nietzsche parte de la premisa de que los conceptos morales que hemos heredado son actualmente obsoletos, pero su objetivo no es sustituir una moral por otra, sino cuestionar el valor de la misma, considera que la moralidad es una forma de interpretar ciertas cosas y ciertos comportamientos, y toda interpretación hace desde diferentes perspectivas. Lo que propone Nietzsche, en esta obra, es una visión nueva frente al concepto de lo moral.