En su discurso de ingreso, Gabriel Zaid aborda el impacto de la imprenta en la creación de comunidades y en la búsqueda y el ejercicio del poder público y privado. Expone las afinidades y contradicciones entre el mundo real y el mundo invisible que se crea a partir de los libros:
la república de las letras que congrega a lectores, pasados, presentes
y futuros. Aborda las trayectorias de personajes de distintas épocas
que transitaron de los libros al poder y también del poder a los libros: Platón, Francisco de Quevedo, Ignacio Altamirano y Daniel Cosío Villegas, a quien le rinde homenaje en estas páginas. En su lección inaugural, Zaid se cuestiona sobre la búsqueda y el ejercicio del poder, y defiende la legitimidad de aquellos que influyen en la vida pública por medio
de la imprenta y la libre circulación de las ideas.