El problema que plantean al biógrafo la vida y la obra de Freud, y todo lo que desde hace un siglo ha sido archivado bajo ese nombre, no tiene precedente alguno en la historia. Todo lo que constituye los datos de una biografía: la memoria, el testimonio, el archivo, las condiciones de su guarda, los sitios de conservación en huellas manuscritas o impresas y sobre todo en los vestigios de una escritura psíquica individual, transindividual y transgeneracional, habrá sido el objeto mismo de lo que desde Freud se llama el psicoanálisis. A riesgo de desorientar al lector, esta nueva biografía (nueva en el sentido que acabamos de precisar) no sigue en absoluto la habitual cronología lineal. Pretende más bien tomar en cuenta la noción esencial de retroactividad (après-coup) en Freud, según la cual el sentido de una experiencia o de una impresión es diferido en el tiempo, donde lo que aparece con retraso da un sentido nuevo a marcas dejadas con anterioridad, donde recién en un tiempo aún por venir sabremos de las promesas o las amenazas de ciertas huellas no obstante archivadas.