Los siete ensayos de Siegfried Kracauer que componen este volumen, reunidos bajo el título común de «Objetos externos e internos» cuando se publicaron en su libro Das Ornament der Masse (El ornamento de la masa, 1927), son extremadamente representativos de toda la obra del autor francfortés y del período convulso y de renovación estética en que fueron escritos. Los temas tratados ?la fotografía, el baile, los best sellers, los viajes?? constituyen una celebración de la multitud urbana, de su cotidianidad, de sus gustos y formas de entretenimiento, pero también una acerada crítica de su vaciedad espiritual y sus quiméricos sueños. Aparentemente banales, estas manifestaciones de la vida social analizadas por Kracauer conforman la superficie de lo moderno y adquieren significaciones políticas y sociológicas de gran calado para la comprensión de la modernidad.