«Mi padre murió en el año 2000, a los 86 años; mi madre en 2006, a los 92: entonces tuve que vaciar su departamento. Su valiosa biblioteca de historia y literatura mundial se encuentra ahora felizmente en México, en el CIDE. A la hora de la mudanza, encontré una caja de cartón con la inscripción "Mi autobiografía", llena de cuadernos que había escrito mi padre desde los 12 años. Hombre secreto y discreto, mi padre no redactó nunca una autobiografía en sentido estricto. Pero el material me pareció tan interesante que inventé este libro que, de cierta manera, se me fue de las manos.» (Jean Meyer)En este libro que a ratos se puede leer como una novela de aventuras o como una crónica de algunos de los sucesos más importantes del siglo XX vistos desde la frontera entre Alemania y Francia, Jean Meyer nos cuenta la historia de un hombre que comprendió lo que significa ser originario de Alsacia en tiempos heroicos, en la paz y en la guerra.