Esta obra es una de las más importantes novelas de Joseph Conrad. No es solamente un emocionante relato de aventuras, sino también una sombría reflexión sobre la condición humana colocada en una situación límite. Marlow, capitán de un barco de vapor, se adentra en una selva africana con el fin de hallar a un misterioso individuo llamado Kurtz, quien se encuentra en una remota región recolectando marfil.

Las extrañas y contradictorias noticias que se tienen sobre este sujeto obligan al gobierno a investigar su paradero. Para unos es un iluminado capaz de realizar prodigios, para otros se trata de un simple loco hambriento de poder. ¿Cuál es la verdad? Marlow intentará averiguarlo sin imaginar que su odisea por el río lo conducirá a los más profundos abismos del corazón del hombre.

Es una novela intensa en su brevedad, que ha inspirado a escritores y cineastas a través del tiempo.