El llamado derecho al silencio -en el mundo hispanohablante más conocido como derecho a no declarar contra sí mismo o contra La autoincriminación- no puede ser adecuadamente comprendido si no se atiende a su regulación específica en el interior de un determinado sistema jurídico con su particular racionalidad subyacente. De ahí el carácter imprescindible del análisis jurídico comparado que, en este caso, toma como objeto el dos países de la tradición del common law -Inglaterra y los Estados Unidos-, uno de la tradición del civil law -Francia- y otro que participa, en distinta medida, de una y otra tradición, a saber, del modelo constitucional norteamericano, por una parte, y del modelo de codificación, por el otro -la Argentina-. Asimismo, se sostiene que el análisis de un derecho presupone inexorablemente una concepción acerca de la naturaleza del derecho y del conocimiento jurídico, así como una teoría de los derechos.

Este trabajo se asienta en una concepción positivista, normativista y convencionalista. Entre otras consecuencias, esta concepci6n conduce a distinguir la identificación del derecho -tarea propia del registro de la razón teórica- de la justificación de su creación o aplicación -tarea que pertenece principalmente al registro de la razón práctica-.