En las primeras líneas de este libro el autor señala el origen, sentido y destino de su obra, que ofrece «páginas de mi vida»: muchas, no todas. Bajo el rubro de «Dos palabras» dice: «Estoy muy lejos del alba, que apenas recuerdo, y en la inmediata cercanía del ocaso. No lo conozco ni lo sabré hasta que alguien me indique la puerta que deberé abrir y el camino que habré de recorrer. Doy cuenta de mi vida, ya larga: más de ochenta años de andar caminos. De cada uno he tomado enseñanza y experiencia. Ahora miro hacia mí, muy adentro, y pongo mis recuerdos bajo la mirada de los lectores. Atraigo memorias antes de que la memoria se desvanezca. He intitulado este ejercicio: Del alba al crepúsculo. Disto de aquélla y transito en éste, cerca del punto en el que el crepúsculo se convierte en ocaso, y el ocaso, en oscuridad y silencio. No he podido —ni podría— mencionar todas las estaciones y personas que han aparecido en el curso de ocho décadas. Refiero mis puntos de vista sobre los hechos y los dichos de México, mi tierra, y los mexicanos, mis compatriotas. Más allá de las anécdotas, intento consideraciones que contribuyan a entenderlas y explicarlas. Lo hago a mi manera, por supuesto. También expreso mis gratitudes, que son numerosas. Con éstas abastecí mi existencia. En fin, por todo y a todos, gracias. Y adiós».