Los mecanismos de control en las ciudades de América Latina utilizan la violencia como un elemento que los legitima y los hace de algún modo indispensables. Los ciudadanos se enfrentan a la proximidad del peligro a través de la presencia constante de éste en el entorno cotidiano. Las referencias visuales sistemáticas en el paisaje urbano y mediático funcionan como un recordatorio de que existen límites definidos por la violencia, los cuales es preciso conocer y respetar.

En esta obra se examinan los efectos que el entorno construido puede tener en la percepción subjetiva de la seguridad en la ciudad. Al analizar las manifestaciones culturales y los comportamientos sociales derivados de la experimentación del miedo en el espacio urbano, se encontró que tanto la cohesión comunitaria como las interacciones sociales resultan afectadas sustancialmente por dichos procesos. Sin embargo, es la densidad de dichos vínculos lo que permite conformar un tejido de fibras sociales resistente y elástico que cohesione grupos de distinta índole en la construcción de una nueva visión del mundo.