Probablemente la novela más juvenil jamás escrita por un anciano, como el más perfecto ejemplo de la ironía que caracteriza buena parte de la obra de Thomas Mann. A tenor de su concepción estética de la vida, las trampas, los robos y las imposturas acaban no sólo por justificarse, sino incluso por constituir un estilo de vida de moralidad irreprochable. Thomas Mann, autor de obras tan reflexivas, complejas y maravillosas como La montaña mágica, Muerte en Venecia, Doktor Faustus, Los Buddenbrook, legó; a la posteridad una última novela desconcertante, irónica, burlona y probablemente una de las más sagaces y divertidas de todos los tiempos, sin rebajar un ápice su exigencia literaria. Probablemente, no hay modo más divertido de acercarse a este gran clásico de la literatura universal que leyendo esta novela.