Este volumen atestigua un itinerario crítico que se ha extendido por más de medio siglo; aquí se encuentran desde capítulos de libros agotados hasta nuevos estudios inéditos, todos organizados en orden geográfico de México a Argentina. En su aproximación a la narrativa latinoamericana, Seymour Menton insiste en la lectura cuidadosa y exacta de cada texto, es decir, lo que en inglés se llama "close reading". Sin embargo, ese análisis se complementa con una visión más amplia que ubica cada obra en su contexto literario y sociopolítico. Los ensayos de Menton se han enriquecido con múltiples visitas a casi todos los países latinoamericanos en cuya vida cultural ha participado, congeniando con una gran variedad de autores: del modernista guatemalteco Rafael Arévalo Martínez al criollista ecuatoriano Demetrio Aguilera Malta, pasando por los artífices del boom (Gabriel García Márquez, Carlos Fuentes, Mario Vargas Llosa), los onderos mexicanos José Agustín y Gustavo Sainz y los autores de la Nueva Novela Histórica, como, el argentino Abel Posse y el nicaragüense Sergio Ramírez.