La obra de Gérard de Nerval va más allá de los temas románticos de su época, los sobrepasa en alusiones y en inconformidad estilística. Este volumen incluye su libro emblemático Aurélia, y la serie de poemas Las quimeras. En Aurélia, cuyo subtítulo, El sueño y la vida, es toda una declaración de intenciones, Nerval describe el estado de perturbación que lo afecta luego de la muerte de la mujer amada. En su delirio, se deja ver al hombre desnaturalizado, la degradación metafísica en cuanto a su relación con el mundo y su constante distancia con lo divino; así, el protagonista emprende un viaje dentro de "la idea de un descenso a los infiernos". Aurélia es una andanza mística, el devenir de una sensibilidad religiosa, el amor del descreído que hace su propia ficción: la del poeta en su estado romántico puro.