Rainer Maria Rilke, uno de los mayores poetas del siglo XX, nació en Praga en 1875. Fue enviado de muy joven a una escuela militar, que abandonó pronto. En Munich conoció a Lou Andreas-Salomé, que influyó decisivamente en él. Posteriormente conoció a la escultora Clara Westhoff, con la que se casó y tuvo una hija. Tras su separación de Clara, Rilke realizó numerosos viajes. Tras residir de nuevo durante un tiempo en París, se retiró al castillo de Muzot (Valais, Suiza) donde murió en 1926. Fue su esposa Clara quien, en 1902, le presentó a su maestro, Rodin, en París. Rilke, que fue durante varios años secretario de Rodin, estudió a fondo la personalidad y el arte del escultor, cuya influencia transformó y enriqueció profundamente la estética del poeta.