Emilio Zola, artista que influye sobre nuestra imaginación juvenil, es un célebre novelista en torno de quien se ha formado densa atmósfera de pasiones e intereses independientes de la estética y casi podría decirse que de la intelectualidad. Sin embargo, este autor produjo belleza, poesía y verdad. Naná es de sus novelas más simbólicas. Es un estudio y narración de la vida de una famosa cortesana que representa signo y medida del relajamiento de una época y la perversión de una gran capital; retrata altos personajes, obligados a dar ejemplo de dignidad, postrándose a los pies de la meretriz, y pinta cómo ella los escarnece. Zola abordaba los temas de un modo intensivo, pintoresco, aumentativo y sugestivo. Llegó, merced a facultades singularísimas, a una verdadera originalidad.